© NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
Während des Marswinters blieb Ingenuity am Boden. Nun soll er bald wieder zu seinem 30. Flug abheben. Der Helikopter Mars Ingenuity hat den Winter auf dem roten Planeten gut überstanden und wird bald wieder abheben. Der kleine Helikopter absolvierte seinen letzten Flug am 11. Juni. Seitdem ruht es. Die Temperaturen in der Nähe des Kraters Jezero, wo sich Ingenuity befindet, sind immer noch nicht optimal. Nachts können sie auf -86 Grad Celsius fallen. Außerdem war während des Marswinters deutlich mehr Staub in der Luft, was Ingenuity daran hinderte, seine Batterien über seine Solarzellen aufzuladen.
101 Ruhetage
Das NASA-Team bereitet jedoch alles für den nächsten Flug vor. Bereits am 6. August bewegten sich die Rotorblätter, am 15. August wurde ein erster Hochgeschwindigkeitstest durchgeführt. „Der 30. Flug wird eine Art kurzer Sprung“, erklärt Projektleiter Teddy Janetos in einem Blogbeitrag. „Wir überprüfen damit nach 101 Sols (Mars-Tagen) Winterschlaf den Betrieb der Anlage und befreien sie von dem Staub, der sich seitdem angesammelt hat.“ Bei seinem 30. Flug wird Ingenuity nur etwa 30 Sekunden in der Luft sein und 5 Meter hoch und 2 Meter breit fliegen. Wenn Ingenuity den Test besteht, sind längere Flüge entlang des Jezero-Deltas geplant, der Heimat des Mars-Rover Perseverance.
Die Versorgung hängt von gutem Wetter ab
„Wir planen, unseren Kurs in den kommenden Wochen zum Flussdelta fortzusetzen, da sich das Wetter (und damit die tägliche Batterieladung) weiter verbessert“, schreibt Janetos. Schließlich soll Ingenuity seine internen Heizungen über Nacht mit Strom versorgen können. Das verhindert, dass seine Elektronik jede Nacht in der Marskälte einfriert.
